Un tema central y once variaciones más una cadencia y un postludio que interpretan Brad Mehldau junto con la Orquesta de Cámara Orpheus. El compositor y pianista (Jacksonville, Florida, 1970) además añade un tema adicional con el que completa al álbum, Variations “X” & “Y”. Mehldau la ha grabado pero la compuso originalmente para Kirill Gerstein, un pianista de concierto ruso-estadounidense. “Lo imagino como si Brahms se despertara un día y tuviera melancolía”. El tema central, de apenas dos minutos y once segundos, se recrea en las siguientes repeticiones siguiendo el sentimiento inicial. “El tema en sí tiene un carácter melancólico, quizás un sentimiento de resignación. Hay una cierta sensación de finalidad y finalización cuando ya se escucha por primera vez. Entonces, mientras componía, surgió un desafío narrativo; es decir, cómo embarcarse en una historia que comienza con una conclusión. Si bien el tema evoca melancolía, dejo que se use como trampolín para otras emociones felices, salvajes, violentas e imprudentes a medida que avanzan las variaciones” explica el músico estadounidense. La orquesta que le acompaña es singular, desde su creación en 1972 por un grupo de jóvenes músicos hizo historia al no contar con un director, “se conducían democráticamente” tanto en la ejecución de obras como en la autogestión del colectivo; desde hace más de cincuentas años no han dejando de tocar y recoger premios por los más de 70 álbumes en los que han participado. Música de vanguardia para la máxima expresión del jazz y las improvisaciones en las que se juega con los diferentes elementos sonoros del conjunto.