De tanto en tanto van apareciendo grabaciones que permiten descubrir conciertos inéditos de maestros del jazz, es el caso de este álbum donde confluyen Chet Baker (voz, trompeta) y Jack Sheldon (voz y trompeta). Era el año 1972 ambos cantantes y trompetistas tocaron con Jack Marshall en la guitarra, Dave Frishberg en el piano, Joe Mondragon en el bajo y Nick Ceroli en la batería. Chet Becker y Jack Sheldon tenían mucho en común, eran de la misma generación, solo se llevaron un par de años, además de tocar el mismo instrumento y cantar también actuaban, más el segundo que el primero. Becker despuntó antes como su voz juvenil y trompeta lastimera. Sheldon tardaría algo más en salir, pero como actor de televisión. Sheldon tenía un sonio brillante y descarado con raíces en el bebob a la manera de Dizzy Gillespie, mientras que Baker era más tranquilo al estilo de Miles Davis, recuerda el musicólogo Richard S. Ginell en las notas que se incluyen. Otro rasgo común fue que siempre se hacía de notar donde se encontrasen, vaya, armaban bronca allá donde fuesen. En 1966 una pelea dejó la boca ensangrentada y los dietes rotos a Chet Becker, algo terrible más para un trompetista. Los siguientes a los años fueron complicados para Becker, a su gerencia de Jack Marshall usó una boquilla de mayor tamaño que en cierta medida ayudó pero aun así era reacio a grabar. En el verano de 1972 Jack le propone a Chet hacer un álbum juntos, “solo tendrás que tocar la mitad” argumentó el también trompetista. Las sesiones tuvieron lugar en United Audio, y las sesiones dejaron una buena sensación entre los músicos. Jack se tomó las cintas con las tomas que había hecho, y consiguió varias discográficas interesadas en el material ─el primero desde la pelea de Chet Becker─, pero el 20 de septiembre de 1973 Jack Sheldon murió repentinamente en el garaje de su casa y ya nunca llegaron a publicarse aquellas cintas… Han tenido que pasar 50 años para que por fin vean la luz y sean compartidas con todo el mundo del jazz. Un gran trabajo de recuperación de momentos únicos de la historia del jazz con dos grandes amigos y enormes músicos.
CHET BAKER & JACK SHELDON
In Perfect Harmony: The Lost Album
(Elemental music / Distrijazz, 2024)
www.distrijazz.com
