El tío Juan Rita nació Aledo en 1912, y ha sido uno de los grandes referentes para la Cuadrilla de Aledo [1] ─fundada en 1672 es una de las más antiguas del sureste peninsular─, así como para el ámbito de la música tradicional y la poesía improvisada en Murcia. En septiembre de 2020, a sus 108 años, desaparecía una de sus personas más carismáticas por su simpatía, la ilusión, la sonrisa, la fortaleza… que desde joven se involucró en el mundo de las cuadrillas. Gran conocedor de los estilos musicales propios de su zona, ya fuesen las jotas, malagueñas y seguidillas en sus diversas variantes, aunque su sabiduría se lucía especialmente con los “versos al aire”. En la carpeta del álbum se le puede ver a Juan Rita con un inmenso puro en la mano ─en la misma pose que hizo tan popular a otro longevo músico cubano, el añorado Compay Segundo─. La antiquísima formación tiene un importante repertorio propio, en el género de “baile suelo” sobresalen jotas, yerbabuenas, malagueñas y parrandas; y del “baile agarrao” se interpretan pasodobles, mazurcas, vals,…Aquí han realizado los 17 miembros del conjunto (todos hombres) un trabajo de recuperación, piezas que se habían perdido al dejar de tocarse ─tradición oral─, y que así se han podido fijar (o recordar para futuras generaciones y no se olviden definitivamente). Todo esto, y mucho más, lo rememoran en los textos que acompañan la publicación. Juan Rita aún pudo ver el álbum publicado, solo un año después este referente de la música tradicional dejaba definitivamente a sus compañeros en tantas fiestas, romerías y actuaciones. Instantánea sonora de una tradición centenaria que sigue viva, es vibrante y festival.