Girma Woldemichael reúne algunas de las composiciones más memorables de su juventud: «música que recorre los hitos de la vida, desde el anhelo por un ser querido hasta los desafíos de las relaciones y el nacimiento de un hijo», explica. «Conmovido por estas canciones, he creado mis propias versiones para compartirlas. Han llegado a mi corazón; espero que resuenen en el suyo», confiesa Woldemichael, uno de los saxofonistas más estimados de Etiopía y figura clave de la época dorada del Ethio-jazz. Su historia de superación comenzó en la infancia: al crecer en el seno de una familia que sufría una extrema pobreza, fue entregado a un orfanato-escuela en Adís Abeba. Tuvo que esperar a la adolescencia para calzar su primer par de zapatos y, casi a la vez, recibió su primer instrumento, un clarinete, con el encargo de aprender a tocarlo para ganarse la vida con la música. En solo un año, Girma ya tocaba en la banda municipal. Luego aprendió flauta y saxofón, lo que le permitió tocar en clubes donde sonaba un nuevo género musical: una mezcla única de la singular escala pentatónica de la música etíope con el jazz, el funk, el soul y los ritmos latinos. Liderada por Mulatu Astatke, Girma integró junto a otros músicos la célebre banda Ethio Stars. También formó parte de los conjuntos de grandes estrellas como Aster Aweke, Mahmoud Ahmed, Alemayehu Eshete y Tilahun Gessesse. Sin embargo, en 1974, el nuevo régimen político aplastó la efervescente escena musical de la capital y censuró la música popular por considerarla una influencia occidental. Los siguientes tres lustros fueron de total incertidumbre hasta que, aprovechando una gira de Ethio Stars por EE. UU., decidió quedarse en América y se instaló en Toronto. Su nueva vida lejos del Cuerno de África no fue sencilla; como le ocurre a muchos migrantes, tuvo que recurrir a otros trabajos para sobrevivir, aunque también pudo actuar en giras internacionales junto a leyendas del género. Ahora, ya sin cargas familiares, vuelve a grabar el repertorio que le ha acompañado toda su vida

GIRMA WOLDEMICHAEL
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(2026)
www.girmawoldemichael.com